Austin tuvo que aclarar sus comentarios en una entrevista que hizo hace casi un año, cuando se refirió a Vanessa Hudgens como solo una amiga. En ese momento, él estaba contando una historia acerca de cómo la idea de interpretar a Elvis apareció por primera vez, y como Vanessa le dijo que debería retratar al Rey mientras escuchaban canciones de Navidad.

En una nueva entrevista con Esquire esta semana, aclaró lo que dijo sobre ella en ese momento, diciendo que no pretendía faltarle el respeto, sin mencionar restarle importancia al papel que Vanessa jugó en su vida durante su relación de casi una década. Al contrario, insiste en que se refirió a ella como amiga por su propio interés, para proteger su privacidad.

Austin dice que optó por hablar en base a su propia experiencia, explicando que los valores de privacidad son fundamentales y no quería poner la estrella de "High School Musical" en una posición en la que su propia privacidad se viera comprometida.

Señaló: "Tengo tanto amor y cuidado para ella. De ninguna manera estaba tratando de borrar nada".

A propósito, los fans de Vanessa se levantaron en armas sobre la ligereza de Austin al no reconocer que ella era su novia de mucho tiempo, ya que salieron bastante antes de separarse en 2020.

La pareja le puso fin a su romance y desde entonces cada uno ha seguido adelante. Austin ahora está saliendo con la modelo Kaia Gerber y Vanessa se casó con el jugador de béisbol Cole Tucker.