Mali, la "elefanta más triste del mundo", ha fallecido tras complicaciones de salud después de décadas de confinamiento en el zoológico de Manila en Filipinas, donde pasó la mayor parte de su vida sola en un corral.
El anuncio fue hecho el miércoles por el alcalde de la ciudad, Honey Lacuna, durante una conferencia de prensa. Esto, un día después de que el veterinario en jefe del zoológico, el Dr. Heinrich Patrick Peña-Domingo, confirmara que la elefanta tenía cáncer en algunos de sus órganos y una obstrucción en la aorta.
El diagnóstico se produjo después de que se viera a Mali frotando repetidamente su trompa contra una pared el viernes, una señal de que estaba sintiendo dolor, y se tumbara de lado y respirara con dificultad el martes, falleciendo más tarde ese mismo día.
Cuando Mali tenía 11 años de vida fue regalada a la ex primera dama filipina Imelda Marcos por el gobierno de Sri Lanka en 1981.
En sus primeros años de vida, estuvo en el zoológico de Manila junto a otro elefante, Shiva, quien murió en 1990. Este había llegado en 1977.
Desde entonces, Mali fue la única elefanta del zoológico y vivió sola hasta su muerte.
Los activistas por los derechos de los animales llevaban mucho tiempo criticando las condiciones del cautiverio de Manila, especialmente a los cuidadores por estar mal equipados para entregarle a los animales el cuidado debido.
En 2013, Paul McCartney le escribió al presidente filipino Benigno Aquino III rogando que Mali fuera trasladada a un santuario de animales para "poner fin a su sufrimiento". El grupo de bienestar animal PETA agregó en ese momento que Mali "soporta un intenso confinamiento, soledad, aburrimiento y aislamiento" en el zoológico.
Pamela Anderson y la doctora Jane Goodall habían apoyado el movimiento "Liberen a Mali".
Los esfuerzos nunca llegaron a nada, y PETA expresó su devastación por la trágica noticia, escribiendo en X: "Uno de los elefantes más tristes del mundo ha fallecido. Lo sentimos mucho, Mali. Te merecías algo mejor".